В конце февраля 2023 года три побега гортензии Фрайз Мельба переплели в косичку и сформировали штамб. Растение зацвело уже в тот же год, но к сезону 2026-го побеги ослабли, а соцветия заметно уменьшились. После листопада куст срезали на пень, чтобы попробовать вырастить его в привычной кустовой форме. ### От формирования до цветения Идея переплести три крепких побега вызывала сомнения: предполагалось, что стволы могут пережаться, нарушится поступление соков и гортензия перестанет цвести. Однако опасения не подтвердились — в 2023 году Фрайз Мельба дала цветы. Соцветия сорта меняют окраску по мере развития: верхушка сначала остаётся желтовато-белой, тогда как нижняя часть уже розовеет и краснеет. К осени метёлки становятся малиновыми. Несмотря на то что сорт считается поздноцветущим, в саду эта гортензия распускалась раньше других метельчатых. Одно из возможных объяснений — необходимость отрастить за сезон высокие, толстые побеги: тонкими Фрайз Мельба не ограничивается. ### Почему штамб спилили В предыдущем сезоне соцветия были крупными, но в 2026 году уменьшились примерно до размера детского кулачка. Побеги тоже стали тонкими и слабыми. После листопада, в ноябре 2026 года, штамб спилили. Переплетение стволов не считают очевидной причиной ухудшения: похожее подмерзание побегов и измельчание цветков наблюдались и у гортензии Фантом, росшей на прямых стволах. Среди возможных причин для Фрайз Мельбы рассматриваются весенняя пересадка, холодные весны последних лет и высокая обрезка, характерная для штамбовой формы. Точно установить причину по этим наблюдениям нельзя. Ослабленные побеги не обещали сильного цветения в следующем сезоне, поэтому крону решили не просто омолодить, а перевести растение в кустовую форму. Срез сделали над землёй, а не под корень: такой вариант выбрали как более осторожный, чтобы повысить шансы на появление новых побегов. Остаётся надежда, что гортензия восстановится и будет выглядеть естественнее в виде куста.
